乙型肝炎

傳播途徑

乙型肝炎病毒存在於血液和體液內，而體液包括唾液、精液、陰道分泌，和其他身體分泌物等。因此只要與患者的血液或體液有接觸，便有機會受病毒感染。乙型肝炎病毒的主要傳播途徑如下：

• 性接觸 – 與受感染者有性接觸。
• 母親傳染胎兒 – 受感染的母親把病毒傳染給嬰兒。
• 血液接觸 – 在輸血的過程中，輸入已被病毒感染的血液；與受感染者共用針筒或其他容易損傷皮膚的用品，如牙刷、剃刀等。

急性乙型肝炎

潛伏期為1至6個月，平均75天。受感染者的病徵包括：食慾不振、發冷發熱、噁心、嘔吐、極度疲勞、關節疼痛、黃疸、尿液呈茶色、肝臟發大等。但亦有部分患者病徵輕微，甚至毫無病徵，特別是嬰兒和幼兒。在極少數情況下，由急性乙型肝炎引起的併發症可以導致死亡。

大部分急性患者可以完全康復，並在體內產生抗體，得到免疫能力。但有部分人未能清除病毒並發展成為慢性乙型肝炎(CHB)。感染乙型肝炎的年齡越小，發展成為慢性感染的風險就越高。高達90%感染乙型肝炎病毒的新生兒會發展成為慢性乙型肝炎，而成年感染者的風險約為5%。

乙型肝炎帶菌者

據統計，大約有15-40%乙型肝炎帶菌者會轉化為慢性肝炎、肝硬化或肝癌。這些情況一般會在五十至六十歲時出現。因此，帶菌者應定期進行檢驗，監察肝臟的功能及肝臟的健康狀況，以便及早診治。

帶菌者雖然身體表面上已經康復，但病毒仍然潛留體內，並透過血液和體液，將病毒傳播給他人。部分患者由於病徵輕微，自己成為帶菌者也不自知，因此也會在不自覺下，把病毒傳播給伴侶及下一代。

對下一代的影響

母親若是乙型肝炎帶菌者，是很可能會把病毒傳給嬰兒。而受乙型肝炎感染的嬰兒，有高達90%機會成為帶菌者。因此計劃生育的夫婦，應盡力保障自己及下一代，免受此病毒威脅。

預防方法

預防乙型肝炎的最有效方法，是接受防疫注射。若經血液化驗，結果顯示體內沒有「乙型肝炎抗原」及「乙型肝炎抗體」者，均可考慮接受疫苗注射。

所謂「乙型肝炎表面抗原」化驗，即測試體內是否帶有乙型肝炎病毒。若結果顯示有陽性反應，即表示曾受感染，並有病毒潛留體內，而終身成為帶菌者，便不需要接受防疫注射。

至於「乙型肝炎表面抗體」化驗，即測試體內是否帶有乙型肝炎抗體。如從來未接受疫苗注射而體內有抗體者，即表示雖曾受感染，卻能完全康復，並且在體內產生抗體，終身有免疫能力。

疫苗注射

乙型肝炎疫苗注射程序：

• 第一劑
• 第二劑：一個月後
• 第三劑：注射第一劑的五個月後

於六個月內完成三次注射，產生抗體的效果最佳。

所有初生嬰兒應於出生後24小時內接種第一劑乙型肝炎疫苗，其後分別於1個月及6個月大時，接種第二及第三劑疫苗。完成三劑疫苗接種後，90-95%的嬰兒可以產生具保護性的抗體，能保護身體免受乙型肝炎病毒感染。

減低乙型肝炎母嬰傳播

若孕婦的乙型肝炎病毒載量屬高水平，可以服用抗病毒藥物，以減低母嬰傳播的風險。

受感染的孕婦所生的嬰兒：

• 須於出生後24小時內注射乙型肝炎免疫球蛋白，以獲得即時的額外保護。
• 照常接種乙型肝炎疫苗。
• 於9-12個月大時進行乙型肝炎表面抗體和乙型肝炎表面抗原的血液測試，以評估嬰兒是否受到保護。