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你怎樣定義外遇？當紅的情侶關係治療師Esther Perel說，因對外遇的理解不同，有人覺得有固定伴侶仍偷偷使用約會網站已算、有的認為應包括使用色情網站、光顧性工作者、與伴侶外的人有性行為等，調查的數字顯示從26%至75%不等。對Esther Perel而言，最佳的定義應包括三個元素：秘密的關係、情感牽絆、性的化學作用（作者本身的用字為sexual alchemy，只釋為「性的吸引」似乎太簡單，讀者請自行想像及了解）。她認為當人動了情，則一個想像而得不到的吻之影響力可能不小於性，故在性行為或性關係本身反而非最重要元素。

人類文化發展至今，大部份的社會均推祟單對單的穩定情感關係。Esther Perel卻說，現今的戀愛關係極矛盾；長久的關係中，兩人互相了解、相知，提供承諾與安全感。神秘性卻才是吸引力的泉源，情慾正正需要神秘感及驚喜來滋養。「你怎麼能去渴望自己已經擁有的東西？」這是她提出的問題。既已擁有，自然渴望不再，於是情慾也不再。

另外一個文化的改變為，現代的人更注重個人生活追求，套一句廣告話語：「我值得擁有」。當在婚姻或長久關係中感到有所欠缺，與其默默接受，人們也許會想：為何我不能得到更多的滿足？因而更易誇出外遇這一步。但同時，現今的浪漫關係常常強調「The One」，只要找到「Mr/Miss Right」，世界上那個跟自己天造地設的人，應會自此快樂生活下去。在這邏輯下，當關係竟然要假外求，外遇意味着個人及關係的失敗，外遇者則是自私、自戀、缺乏管理及愛的能力等等。

Esther Perel常常強調自己不支持也不反對外遇，但覺得只有誠實面對自己才可找出感情及情慾的出路，而她正在為外遇這題目製造社會的對話空間。

有人視她為叛道經離的出位人士，但Esther Perel說的一點值得深思：外遇源於自己，先是得不到個人的滿足，才會假外求。無論你如何看外遇，認真而誠實地了解自己及伴侶的真正感受，才有機會創造出美滿的關係。