專題文章

根據衛生防護中心的資料顯示，在香港最常見的女性癌症中，子宮頸癌於2009年位列第六。醫學界已確定，經由性接觸而傳播的人類乳頭瘤狀病毒(Human Papillomavirus，簡稱HPV)，是引起子宮頸癌的元兇。HPV病毒共有近百種的類型，其中HPV16型和HPV18型更為高危型病毒，會導致子宮頸癌前期病變，陰道細胞異常和子宮頸癌；約七成的子宮頸癌，便是由此兩類型病毒引起的。

HPV疫苗於2005年面世，可算是預防子宮頸癌的一大突破。只要透過簡單的注射，便可以預防由HPV16型和HPV18型感染引致的癌前病變，大大減低女性日後罹患子宮頸癌的機會。疫苗適用於尚未開始有性行為、即從未感染HPV病毒的少女，醫學界亦一直鼓勵女性趁年輕接種疫苗，因為免疫系統功能於青少年時期可產生最高的抗體濃度。已開展性生活的女士，有可能已受到HPV病毒感染，疫苗功效將會因人而異。現時在香港市面上提供的兩種疫苗，適用年齡均為9歲或以上的女童。

目前，某些國家如美國、加拿大、英國及澳洲等地，已安排為年齡9至12歲的少女提供免費疫苗注射。由於香港尚未將HPV疫苗列入兒童免疫接種計劃，家長成為了決定女兒種疫苗的關鍵人物。

香港中文大學醫學院公共衛生及基層醫療學院健康教育及促進健康中心2011年一項調查發現，本港不足7%的中學女生曾接種HPV疫苗，數字遠較歐美為低。本港女生的低接種率，源於家長對疫苗的抗拒：疫苗與預防性病相關，然而大部分家長也不希望子女在求學階段有性生活，假如安排女兒接種，只怕會令她們出現錯覺，以為爸媽默許有婚前性行為，或「接種疫苗後讓性行為變得安全了」，擔憂女兒會從此變得隨便，性關係混亂。
 
家長的憂慮誠然可理解，那麼，接種疫苗後會否助長年輕人的性行為？一項剛於今年十月在美國兒科學術雜誌發表的研究報告，證實了接種疫苗與性行為並沒有關連，亦間接推翻了疫苗會鼓吹性濫交的說法[註]。流行病學家Robert Bednarczyk率領研究人員從2006年起追蹤1,398名11或12歲的少女，直到2010年，當中有三份一人已接種疫苗。已接種疫苗和沒有接種的被分成兩組，透過了解和比較三年多來這兩組少女需要接受的避孕諮詢、驗孕和性病測試的次數，來判斷哪組的性活動較多。研究結果發現，那些已接種疫苗的女孩，需要接受的避孕諮詢、驗孕和性病測試的次數，跟沒有接種的那組相若，從而得出有接種疫苗的女孩和增加性活動兩者並無關係的結論。

將疫苗與鼓吹性行為畫上等號，是源於人們對子宮頸癌的想像。文化評論家蘇珊．桑塔（Susan Sontag）曾經在《疾病的隱喻》(1978)指出，疾病本來就是一些文化隱喻，背後包含了某種道德意義、教訓和警示，像性病與愛滋病，就常被污名化為咎由自取的、失德的、不體面的，是一種社會性的懲罰。自從證實子宮頸癌與HPV病毒的關聯後，子宮頸癌被不少人視之為性病，並定義為是性關係隨便者才會招惹的惡疾。雖說感染HPV病毒以至罹患子宮頸癌，並不代表患者性生活複雜，反之亦然，即使維持專一忠誠的性關係，也不保證與HPV病毒絕緣；然而，如桑塔所言，人們仍視子宮頸癌為一種對性濫交者的懲罰，難怪有家長會對疫苗卻步。

無論如何，是否讓正值青春期的女兒接種疫苗，與何時接受疫苗注射，家長應從多方面了解有關疫苗的資訊，包括其功效、副作用、預防時效、價錢、最佳接種時間等，從而作出知情的抉擇。隨著媒體對HPV疫苗的廣泛報導和推廣宣傳，家長亦不妨趁此機會，藉談疫苗的同時，向子女帶出負責任的性與安全性行為的信息，並嘗試呈現多方面的觀點。家長可以：

• 講解接種疫苗的意義，同時提醒疫苗只能對子宮頸癌提供七成的保護力，即使將來只有單一的性伴侶，也有可能感染HPV病毒，因此，定期進行子宮頸細胞檢查(pap smear)仍然是必要的。

• 講解疫苗不能預防大部分的性病與愛滋病，也不能避免意外懷孕。要達到更高程度的保護，學習安全性行為(包括正確使用安全套和有關避孕的資訊)  是必須的。

• 帶出負責任的性，是基於互愛及互相尊重的關係，強調永遠不可強迫別人發生任何親密的行為。同樣，身體是屬於自己的，每個人都有權拒絕任何自己不願意、或自覺未準備好的事，尤其是性行為。

• 跟子女討論朋輩壓力、媒體信息以至社會文化如何影響年輕人對性行為的決定。

• 時常展現開明的態度和樂於溝通的姿態，令子女願意與家長親近，主動傾訴疑惑和尋求意見。

註：參考資料：
1. “Sexual Activity–Related Outcomes After Human Papillomavirus Vaccination of 11- to 12-Year-Olds”:  http://pediatrics.aappublications.org/content/early/2012/10/10/peds.2012-1516.abstract

2. “Does the HPV Vaccine Promote Promiscuous Behavior in Teenage Girls?”
http://www.emaxhealth.com/8782/does-hpv-vaccine-promote-promiscuous-behavior-teenage-girls