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身邊有女性曾提出這種疑問嗎？「我只是剛剛到40歲，經期已經開始有變化，情緒又常常波動，我的更年期要開始了嗎？」

都市女性面對種種生活壓力，常誤以為自己提早更年期。然而，原來這些徵狀是源自人生的其中一個階段︰圍絕經期 (Perimenopause)，又稱更年期前期。

圍絕經期是女性更年期來臨前的一個過渡時期，在這期間，雌激素水平開始波動，帶來了不同的生心理挑戰，如︰

月經週期改變：通常是首先留意到的變化。月經週期可能會不如以往規律而延長或縮短，經血量也可能會時多時少。

潮紅與夜間盜汗：女性會突然感到身體突然漲紅發熱，同時也可能會渾身出汗、心跳加速等。

睡眠質素下降：受夜間盜汗和荷爾蒙水平影響，許多女性會入睡困難、易醒或早醒，造成腦霧、記憶力衰退等現象。

情緒波動：大腦中調節情緒的化學物質血清素(Serotonin)減少，導致情緒不穩。

陰道與性慾變化：陰道黏膜層變薄，失去彈性和潤滑，陰道容易痕癢和發炎，性交時感到疼痛，性慾下降。

體重增加︰有些女性即使飲食和運動量跟以前相約，體重都會增加。

圍絕經期並不是衰老的開始，而是一個讓女性審視生活方式的契機。保持高鈣及低脂的均衡飲食，每週至少進行150分鐘的運動及適量負重運動，學習健康減壓之道，如瑜伽、靜觀等，都可幫助女性安然轉換到人生的新跑道。假如以上的變化令你感到困擾，便應向醫生諮詢，排除患上其他疾病的可能，了解舒緩徵狀的方法。

圍絕經期通常在女性停經一年後結束，更年期亦隨之開始。家計會「更年期服務」，為更年期間婦女提供體格檢查及評估服務，歡迎瀏覽：www.famplan.org.hk